18世纪上半叶，歌剧在俄国的西化浪潮中登上俄国宫廷与贵族府邸的舞台并逐渐流行开来。1836 年，格林卡的《伊万 · 苏萨宁》开创了真正意义上的俄国民族歌剧，19 世纪中期的达尔戈梅日斯基坚定地延续了民族歌剧的创作风格，19 世纪 60年代，民族乐派作曲家在俄国音乐界逐渐崛起，与秉承西方传统的学院派花开两朵，70 年代到 90年代，柴科夫斯基、鲍罗丁、里姆斯基 - 科萨科夫的创作广泛运用俄国历史、传说与现实题材，融合民间音乐元素与西方音乐技法，俄国的歌剧创作局面蔚为大观。19世纪末以后，普罗科菲耶夫延续了古典风格，拉赫玛尼诺夫、斯特拉文斯基、肖斯塔科维奇则实现了向现代主义的转变。全书意在呈现俄国歌剧从诞生到发扬光大、独树一帜的历程，展现俄国歌剧和民族文化发展波澜壮阔的历史轨迹。